L'économie des ressources humaines en transition : le cas du Japon

L'économie des ressources humaines au Japon, souvent qualifiée jusque là d'exotique, tend néanmoins à se voirinterpréter dans des langages formalisés issus des courants néo-institutionalistes qui restent fidèles au paradigme néoclassique, mais relâchent certaines de ses hypothèses les plus rigides. Ce faisant, alors qu'on gagne indéniablement en généralité explicative, on ne réussit pas toujours à pondérer le général et le spécifique. La littérature développée par un économiste comme Aoki n'échappe pas à cette tendance. Son modèle “coopératif” des ressources humaines, supposé en vigueur au Japon, apparaît problématique ; modélisé uniquement à partir de la stylisation du travail dans l'atelier, son modèle manque curieusement d'une vision d'ensemble et surtout ne renseigne en rien sur la configuration des diverses catégories de salariés (agents) présentes dans la firme et la nature de la coopération qu'elles établissent. Basé principalement sur les travaux empiriques (monographiques) de comparaison France-Japon, le présent texte tente dedévelopper une approche compréhensive dans l'analyse économique des ressources humaines. Elle permet de mettre en évidence les différentes logiques d'action que les agents (salariés) développent en interaction avec leur environnement institutionnel, de contextualiser les notions telles que le marché interne du travail, "rank hierarchy" etc. qui sont généralement conçues comme universelles et ainsi de relativiser le modèle japonais d'économie des ressources humaines dans le temps et l'espace.