Quand le cheval participe au dynamisme des territoires à travers des missions de service public : analyse de projets locaux innovants

Dans un nombre croissant de régions, des élus, des associations ou de simples passionnés utilisent le cheval pour remplir des missions de service public. Or, ces initiatives locales sont encore très éparses et mal connues. Cette étude, menée en partenariat par l’IFCE et l’INRA, a pour objectif d’appréhender la diversité de ces actions territoriales avant d’analyser certaines d’entre elles de façon approfondie. Elle s’appuie sur une démarche exploratoire et s’interroge sur la mise en place de ces projets, leurs évolutions et leurs impacts. Ces initiatives, qui apparaissent comme une réponse adaptée à un problème spécifique, sont souvent le résultat de l’intervention d’un acteur clé inscrit dans un triptyque public-privé-associatif. Elles passent par une phase d’expérimentations et de tâtonnements tant organisationnels que techniques, révélatrice du caractère innovant et non stabilisé de cette dynamique. Cette étude, qui met en évidence le potentiel d’impact social et écologique de ces projets et leurs retombées en termes d’image pour la filière et de débouchés pour les chevaux de trait, devrait ouvrir la voie à des travaux complémentaires afin de mieux comprendre et diffuser l’utilisation du cheval comme agent de service public.