Les PME de l’industrie manufacturière en France disposent d’un bon niveau de fonds propres, et sont faiblement endettées. Les délais de paiement pèsent davantage que dans les PMI allemandes et leur rentabilité est en retrait.

La situation des PME en Europe s’améliore de façon inégale en 2010. Les disparités sont plus fortes qu’avant la crise et les PME allemandes consolident leur position. Les PME françaises demeurent dans une situation intermédiaire.

Les délais de paiement se sont significativement raccourcis depuis la mise en oeuvre de la LME. En 2010, le mouvement de baisse continue mais son rythme semble ralentir. Le niveau des risques de transmission des difficultés d’une entreprise à l’autre reste élevé.

En 2008, les entreprises se sont préparées à l’application de la LME, en réduisant fortement leurs délais de paiement. À terme, la loi permettra de diminuer le risque de défaillances en chaîne.

Les délais de paiement se sont raccourcis depuis 1990, mais ont peu évolué en 2006. Le secteur des transports a connu une forte baisse de ses délais de paiement suite à la modification de la loi Gayssot en janvier 2006.

Les délais de paiement des entreprises diminuent nettement en 2007. Si les PME ne tirent pas encore pleinement avantage de cette évolution, à terme le passage obligatoire à un délai maximum de soixante jours devrait leur être bénéfique.

Depuis 1990, les délais clients et les délais des fournisseurs se sont raccourcis. Mais l’examen des dispersions montre que les situations individuelles des entreprises sont très contrastées.

En 2012, les délais de paiement ont baissé pour la sixième année consécutive. Pourtant, le solde du crédit interentreprises ne s’améliore plus : les délais de paiement des fournisseurs se contractent plus rapidement que ceux des clients.

Depuis 2009, les délais de paiement interentreprises ont fortement reculé en France. En 2011, ce repli perd de sa force, mais il se poursuit néanmoins. Il révèle une orientation moins défavorable que ne l’anticipaient nombre de chefs d’entreprises au tout début de l’année 2011.