Pour une entreprise, le maintien d’une croissance soutenue pendant une longue période est délicat. Il suppose, outre des conditions de marché favorables, un pilotage du rythme de développement adapté aux contraintes financières.

S’il est encore trop tôt pour établir un bilan définitif des effets de la crise sur les entreprises, ceux-ci semblent avoir été plutôt bien maîtrisés grâce aux actions conjointes des différents agents économiques (entreprises, banques, autorités monétaires et pouvoirs publics).

En 2010, la reprise de l’activité permet aux PME d’améliorer leur rentabilité et de consolider leurs capitaux propres, même si de fortes disparités demeurent. Le renforcement de la trésorerie et la faiblesse de l’investissement demeurent caractéristiques d’un comportement attentiste.

Les entreprises en France bénéficient de la reprise de l’activité en 2010 et du redressement de leurs résultats. Mais cette amélioration ne comble pas le repli des deux exercices antérieurs et les disparités restent fortes.

Le crédit interentreprises est un des canaux de transmission du risque de défaillance des entreprises. Les impayés sur effets de commerce révèlent les interdépendances entre secteurs et leur potentiel de contagion, dès lors que les montants en jeu sont importants.

Les défaillances sont en forte hausse depuis l’été 2008 et tendent à concerner en 2009 des entreprises de taille plus significative.

La nouvelle définition des entreprises et de leur taille fait émerger, avec l’introduction des entreprises de taille intermédiaire (ETI), trois populations bien distinctes. Les ETI et les grandes entreprises continuent à s’endetter et à investir, contrairement aux petites et moyennes...

Au vu des comptes sur les dix dernières années, la crise intervient à l’issue d’une période de renforcement de la structure financière des entreprises en France.

En 2011, les entreprises françaises ne tirent pas profit de la croissance de l’activité : les marges plafonnent et la rentabilité s’érode. La structure financière des bilans reste globalement solide mais tend à se détériorer.