Warum steigt ein Land zur Wirtschaftsmacht auf? Sind Freihandel und Globalisierung Allheilmittel? Was ist die Ursache für die europäische Währungskrise? Bei seiner Reise durch die Wirtschaftsgeschichte von den mächtigen Stadtstaaten der Renaissance bis zum aktuellen Aufstieg Chinas und...

Chapter 1. Introduction -- Part I. The Drive for Development -- Chapter 2. Enter local control -- Chapter 3. The force unleashed -- Part II. The Growth Mechanism -- Chapter 4. Hardware and software -- Chapter 5. Mechanization, automation and the labor market -- Chapter 6. Scale of operations --...

Our purpose here is to challenge the "big-bang" approach to economic history in which some alleged institutional imposition - a deus machine - is claimed to launch a series of new economic behaviors. This so-called prime mover is then carried forward by the inexorable forces of path dependency...