Este documento fue presentado durante la II Cumbre de Presidentes, Santiago, Chile (17-19 de abril de 1998), en el cual se efectúa un análisis global de la evolución del proceso del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) desde su concepción durante la Cumbre de Miami en diciembre de 1994 hasta el lanzamiento formal de negociaciones en la Cumbre de Santiago en abril de 1998. Durante estos tres años transcurridos los 34 gobiernos participantes en el proceso ALCA han iniciado un recorrido de dimensiones históricas que ha logrado avances muy concretos convirtiéndolo, de hecho, en uno de los componentes más avanzados del amplio Plan de Acción Hemisférico acordado en Miami. La primera parte del documento analiza en detalle un elemento clave para entender el éxito del proceso hasta el momento, esto es, los mecanismos institucionales diseñados para la conducción del proceso, su implementación y resultados. Asimismo, se hace referencia explícita a los avances logrados en las distintas áreas técnicas de trabajo y al apoyo brindado por el Banco Interamericano de Desarrollo en el marco del Comité Tripartito (OEA/BID/CEPAL). La segunda parte está dedicada a una evaluación de los éxitos logrados hasta el momento. Finalmente, en una tercera parte, se resaltan los desafíos que tienen por delante los países para la conclusión del ALCA dentro de los objetivos y plazos establecidos.
