In numerosi paesi dell'Unione Europea, in questi ultimi anni, si assiste ad un processo di ridisegno (riforma) dei sistemi di welfare improntato da linee politiche che incentivano il passaggio da sistemi di finanziamento orientati al sostegno dell'offerta (gare di appalto, convenzionamento, ecc.) a sistemi volti al sostegno della domanda (buoni servizio, vouchers, accreditamento). All'interno di questi sistemi integrati di erogazione delle prestazioni (sanita', formazione professionale, servizi sociali, servizi educativi, ecc.) il ruolo assunto o assegnato alle organizzazioni di terzo settore, in qualita' di fornitori dei servizi di caring, varia grandemente da una funzione "ancillare", ad una "complementare" ad una "sussidiaria" (Bassi, Colozzi, 2003). I processi di riforma dei sistemi di welfare locale avranno un forte impatto sul ruolo e funzione dei soggetti nonprofit e in particolare stimoleranno la diffusione di quel sottoinsieme di essi maggiormente coinvolti nella erogazione dei servizi, le cosiddette imprese sociali (Defourny J. Nyssens M., 2007). Il presente articolo analizza la rete delle cooperative sociali attive nella Provincia di Ravenna e in particolare affronta la tematica delle "strategie di networking" (Wei-Skillern J., Marciano S., 2008; Wei-Skillern J., Battle Anderson B., 2003) da esse sperimentate, al fine di fronteggiare le sfide crescenti che il "mercato" dei servizi sociali locali, caratterizzato da una sempre maggiore competizione, pone loro. La cooperazione sociale ravennate pare aver individuato nel "Consorzio"(Carbognin M., 1999) la figura societaria e lo strumento operativo piu adeguato per usufruire dei benefici derivanti dalle "economie di scala" mantenendo una struttura reticolare di base costituita da una pluralita' di imprese di dimensioni piccole o medio-piccole.
