El crecimiento de la población reclusa plantea enormes retos de política pública que no ha podido resolver elEstado Social de Derecho moderno, y Colombia no es la excepción a este fenómeno. Incluso, que Colombia nohace parte de los Estados que presentan las situaciones más críticas en el contexto mundial, sino apenas unasituación promedio, independientemente incluso de su grado de desarrollo económico e institucional.Para un total de 181 países, cuyos datos, de acuerdo con la base disponible oscilan entre los años de 2006 y el2008, la tasa promedio de población reclusa por 100.000 habitantes en el mundo fue de 198, y para Colombiafue de 138,3 (dato de 2006), 144,8 (dato del 2007) y 157,4 (dato del 2008). Ello implica que Colombia apenassi alcanza una tasa de población reclusa similar a la del mundo. Si se observa a Colombia en comparación conlos países de América, de Sur América y para aquellos con población de más o menos un 20% de la poblacióncolombiana de 2007, en todos los casos, se verifica que la tasa de población reclusa en Colombia es menor.Sin embargo, Colombia hace parte de los países del continente y del mundo cuya población reclusa ha venidocreciendo año a año en forma sostenida, y no existen razones objetivas para creer que este comportamientocreciente vaya a cambiar su tendencia en el corto y mediano plazo.Las tasas de hacinamiento de Colombia se encuentran muy por debajo de la tasa de hacinamiento promedio delos países de América (únicos datos disponibles). A marzo de 2011, el hacinamiento se sitúa en el 22,9%.Las tasas actuales de hacinamiento no parecen amenazar en el corto plazo al Sistema Penitenciario yCarcelario colombiano, sin embargo, el crecimiento tan elevado y constante de la población reclusa hace preverun posible colapso del sistema si no se toman medidas y correctivos a tiempo. A pesar del esfuerzo iniciado porel Gobierno Colombiano en su Plan de Desarrollo actual, no será posible resolver el problema dehacinamiento en el cuatrienio. El resultado final de este esfuerzo servirá, si acaso, para culminar el período degobierno del Presidente Santos con una tasa de hacinamiento de 27%, muy similar a aquella con la que elgobierno inició (29,4%, a agosto de 2010). Por ello es necesario tomar medidas a tiempo y buscar soluciones aeste problema desde una visión estructural.
