Die spürbare Belebung der Konjunktur in der Europäischen Währungsunion (EWU) im dritten Quartal 1999 setzte sich zum Jahresende fort (Abbildung 1). Nach Berechnungen des DIW stieg das reale Bruttoinlandsprodukt im vierten Quartal - ebenso wie schon im dritten - saisonbereinigt um 0,9 %, was einer laufenden Jahresrate von 3,6 % entspricht. Für den Jahresdurchschnitt errechnet sich ein Zuwachs von 2,3 %. Im Zuge der kräftigen wirtschaftlichen Expansion entspannt sich auch die Lage am Arbeitsmarkt weiter. Im vierten Quartal 1999 sank die Arbeitslosenquote erstmals seit 1992 wieder unter 10 %, und die Zahl der Erwerbstätigen nahm weiter zu.
