Fiabilité des provisions environnementales et loi de Benford : application et implications

Cet article évalue la fiabilité des provisions comptables environnementales sur la base de deux critères : l'absence de manipulation et l'absence d'erreurs lors de leur comptabilisation. À l'instar des méthodes statistiques utilisables en audit pour détecter les fraudes comptables, des tests d'adéquation des provisions environnementales à la loi de Benford sont mis en œuvre sur la population des groupes français cotés de la période 2005-2010. Au contraire des études antérieures mettant en cause la fiabilité des provisions environnementales, les résultats obtenus ici indiquent que celles divulguées par les groupes cotés français sont fiables. Cela ne se retrouve pas pour les provisions pour risques et charges totales. Les résultats plaident alors pour une divulgation détaillée obligatoire des provisions, dont les montants par rubrique sont plus fiables que les montants totaux.