Google als Marktbeherrscher? – Zur (geringen) Aussagekraft hoher Nutzerzahlen im Internet (Does Google Hold a Dominant Market Position? – Addressing the (Minor) Significance of High Online User Shares)

The English version of this paper can be found at 'http://ssrn.com/abstract=2495300' http://ssrn.com/abstract=2495300.German Abstract: In der öffentlichen Diskussion in Deutschland wird vielfach der Eindruck erweckt, der Suchmaschinenbetreiber Google sei als marktbeherrschendes Unternehmen im Sinne des Kartellrechts zu qualifizieren und sei daher in der Lage, andere Marktteilnehmer zu behindern, zu diskriminieren oder auszubeuten. Zur Begründung werden hierbei insbesondere die hohen Nutzeranteile Googles im Bereich von Internet-Suchanfragen ins Feld geführt. Wie der vorliegende Beitrag zeigt, erweist sich dieser Eindruck bei genauerer kartellrechtlicher Betrachtung als falsch. Die Annahme einer marktbeherrschenden Stellung Googles beruht auf einer nicht sachgerechten Überbewertung Googles hoher Nutzeranteile und spiegelt eine Vielzahl weiterer, beurteilungsrelevanter Faktoren nicht hinreichend wider. Aus der Perspektive des Kartellrechts bestehen bereits ernsthafte Zweifel an der Existenz kartellrechtlich beherrschbarer Märkte, weil Google seine Leistungen an Internetnutzer und Webseitenbetreiber unentgeltlich erbringt. Selbst wenn man jedoch von der Existenz derartiger „Märkte“ ausgehen sollte, kommt den hohen Nutzeranteilen bei der Beurteilung der Marktstellung Googles nur eine geringe Indizwirkung zu. Schließlich belegen die Vielzahl von Mitbewerbern im Bereich allgemeiner wie auch spezialisierter Internet-Suchanfragen (Amazon, eBay etc.), das Nichtbestehen direkter Netzwerkeffekte, das gänzliche Fehlen von Wechselkosten für Nutzer sowie der bestehende hohe Innovationsdruck, dass sich Google im Wettbewerb um Nutzer täglich neu behaupten muss. Google verfügt insoweit nicht über einen vom Wettbewerb unkontrollierten Verhaltensspielraum und ist daher nicht als marktbeherrschendes Unternehmen zu qualifizieren