Iceland: Challenging Times for Monetary and Fiscal Policies

Monetary and fiscal policies face huge challenges: the banking sector has collapsed; the economy is in the midst of a deep recession; the exchange rate has plunged; capital flows have been frozen; inflation is elevated; public debt has risen; source of revenues have disappeared; social needs have increased; and the unemployment insurance fund has been nearly depleted. Against this difficult background, this paper discusses what policy makers should do in order to restore balance in the Icelandic economy and lay out the foundations for a sustainable recovery. The key recommendations are to seek entry in the euro area and implement the fiscal consolidation measures necessary to comply with the IMF programme.<P>Islande : Une période délicate pour la politique monétaire et budgétaire<BR>La politique monétaire et budgétaire est confrontée à de graves problèmes : le système bancaire s’est effondré ; l’économie traverse une profonde récession ; le taux de change s’est beaucoup déprécié ; les mouvements de capitaux se sont interrompus ; l’inflation est forte ; la dette publique a augmenté ; des sources de recettes ont disparu ; les besoins sociaux se sont accrus ; les ressources du fonds d’assurance chômage sont presque épuisées. Dans ce sombre contexte, cette étude expose ce que les autorités devraient faire pour rétablir l’équilibre de l’économie islandaise et poser les bases d’une reprise durable. Il leur est surtout recommandé de chercher à adhérer à la zone de l’euro et d’appliquer les mesures d’assainissement budgétaire nécessaires pour se conformer au programme du FMI.