L'agriculture est une activité économique qui est au coeur d'un milieu naturel dont elle doit respecter et optimiser les équilibres. L'agriculture est de loin la première utilisatrice des ressources en eau et elle est donc à l'origine de nombreux effets externes tant positifs (maintien du territoire, de la biodiversité, garantie de la captation du carbone dans les sols) que négatifs (épuisement des nappes phréatiques, contamination). La nouvelle PAC devra relever de nombreux défis dans les années qui viennent, d'où les questions liées à l'utilisation de l'eau qui occuperont une position clé (changement climatique, gestion des risques, gestion de l'irrigation, protection de la biodiversité, bioénergies). Dans ce contexte, la commission de l'agriculture et du développement rural du PE a pris de nombreuses initiatives en vue de renforcer la fonction hydro-environnementale de l'agriculture européenne.
