La nouvelle réforme de la politique agricole commune : une perspective internationale

La nouvelle réforme de la Politique agricole commune, adoptée en mars 1999, vise à promouvoir un modèle agricole européen original fondé sur la reconnaissance des rôles économique, environnemental et territorial des agriculteurs. La fonction économique nécessite une agriculture compétitive qui doit pouvoir affronter progressivement le marché mondial sans recours excessif aux subventions, de moins en moins acceptées sur la scène internationale. La réforme repose donc essentiellement sur le prolongement de la baisse des prix garantis et la compensation partielle des pertes de revenu par des aides directes aux producteurs. De façon plus concrète, cette réforme doit permettre à l'Union européenne de faire face à ses engagements internationaux passés, dans le cadre de l'accord agricole de l'Uruguay Round, et futurs, dans le cadre de la préparation du prochain cycle des négociations agricoles multilatérales à l'Organisation mondiale du commerce. Le succès de la politique doit être apprécié en termes de compatibilité avec ces engagements. Il s'agit notamment d'analyser dans quelle mesure la réforme est adaptée aux contraintes de diminution des subventions aux exportations, de baisse de la protection tarifaire et d'accroissement des possibilités d'accès au marché, et de définir des instruments de soutien des revenus utilisables.