Spanish Abstract: A pesar de no haber sido definidos en las colecciones jurídicas oficiales de la iglesia, los maestros y sus estudiantes fueron caracterizados por diversos tratadistas, quienes aportaron ricos elementos para su comprensión. Desde la edad media un nuevo estilo de enseñantes se fue agrupando en colectivos llamados universidades. Estas corporaciones controlaron, regularon y certificaron la enseñanza de los distintos saberes (o facultades) a los escolares, quienes tras un periodo de aprendizaje se convirtirían a su vez en maestros, meta que exigía una serie de rituales y requisitos. Con su llegada al Nuevo Mundo, estas corporaciones experimentaron diversas adaptaciones que les permitieron funcionar según las condiciones de cada lugar. El artículo explica el carácter de esos colectivos y la relevancia que concedían a los grados académicos de bachiller, licenciado, maestro y doctor. Se consideran los privilegios de aquellos maestros y estudiantes y las faltas o pecados en que podían incurrir. Así mismo, se examinan las adaptaciones, las normativas locales y sus repercusiones durante las Reformas Borbónicas. Finalmente, se realiza un breve repaso historiográfico
