Pauvreté et récession dans les métropoles africaines et malgaches : Eléments de diagnostic.

Pour l'Afrique subsaharienne, les quatre dernières décennies se caractérisent par l'urbanisation rapide des pays dans un contexte de récession prolongée. Même si le niveau de vie reste aujourd'hui plus élevé en ville qu'à la campagne, la trajectoire régressive des économies a eu des répercussions négatives plus marquées sur les ménages urbains. Une analyse sur quelques capitales africaines révèle une forte incidence de la pauvreté (de 25% à plus de 60%) au milieu des années 90, et les données d'enquêtes disponibles sur quelques villes attestent une progression marquée de la pauvreté, ainsi que la gravité et la complexité du phénomène, aucune catégorie de la population n'étant totalement épargnée. La dégradation du marché du travail a été au centre du processus qui a conduit à l'accroissement de la pauvreté urbaine. Le blocage des recrutements et des salaires dans le secteur public, sans qu'une dynamique créatrice d'emplois ne fasse jour dans le privé, a entraîné la montée du chômage et l'expansion d'un secteur informel s'apparentant plus à des logiques de survie qu'à de véritables activités productives alternatives. Les jeunes ont été les principales victimes de cet ajustement par le bas. Aussi foisonnantes et polyformes qu'elles aient été, les stratégies individuelles, familiales et communautaires mises en œuvre par les ménages sont restées impuissantes pour contrecarrer les effets d'une conjoncture macro-économique durablement défavorable. L'enjeu pour les pays africains est donc de trouver une solution qui permette de transformer la croissance urbaine en un facteur de dynamisme économique et social. La reconstruction de l'Etat est au cœur de ce défi pour les années à venir.