Quel est l’impact du système d’indemnisation maladie sur la durée des arrêts de travail pour maladie ?

En France, les indemnités journalières versées à un salarié en cas d’absence au travail pour maladie sont financées par un système à trois étages. Le premier étage est constitué des indemnités journalières versées par l’Assurance maladie. Le deuxième étage dépend des dispositions de la convention collective dont le salarié relève. Le troisième étage, facultatif pour les employeurs, est négocié au niveau de chaque entreprise, et permet de bénéficier d’indemnité en sus des obligations des accords de branche. Ce troisième étage n’est pas abordé ici. Le deuxième étage offre des prestations qui peuvent aller bien au-delà de la prestation minimale obligatoire, avec de grandes disparités selon la convention collective et la catégorie dont relève le salarié. Nous utilisons dans cette étude une description très fine des paramètres d’indemnisation relatifs aux 46 conventions collectives les plus représentatives, ainsi que la base Hygie, une base de données micro-économiques sur les arrêts maladie, enrichie de ces paramètres d’indemnisation conventionnels afin d’analyser la durée des épisodes d’arrêt. Les estimations empiriques réalisées permettent d’étudier l’impact des différents niveaux d’indemnisations complémentaires sur la fréquence des arrêts (modèle logit à effets fixes), le nombre de jours d’arrêt par an (modèle binomial négatif à effets fixes), la durée d’arrêt maladie (modèle de durée à hasard proportionnel constant par morceaux). La simple présence d’une convention collective a un effet positif sur la probabilité d’avoir un arrêt maladie dans l’année, sur le nombre de jours d’absence et sur la longueur des arrêts. Une augmentation du taux de remplacement de 1 % pendant le délai de carence (trois premiers jours) réduit le taux de sortie de l’arrêt maladie de 5 % et allonge donc la durée. Les taux de remplacement par sous-périodes ont également un effet globalement positif. Les effets trouvés sont plus marqués pour les non-cadres que pour les cadres.