Real House Prices in OECD Countries: The Role of Demand Shocks and Structural and Policy Factors

This paper analyses the factors influencing the level and volatility of real house prices in a panel of OECD countries over the period 1980-2005. Results suggest that real house prices tend to rise proportionally with real household incomes, while declines in structural unemployment and real interest rates are associated with higher real house prices. The process of mortgage market deregulation has coincided with a noticeable increase in real house prices in OECD countries, while high rates of leverage are found to amplify house price volatility. Estimates suggest that tax reliefs on mortgage debt financing costs tend to be capitalised into real house prices and may also amplify price volatility, reflecting the tendency for such policies to encourage leverage. While higher transaction costs are associated with lower house price volatility, this effect is modest compared to the impact of banking supervision. Indeed, prudential banking supervision and policies designed to contain the excessive build-up of leverage are shown to significantly reduce the extent of house price volatility, underscoring the importance of ongoing efforts to reform prudential frameworks in OECD countries.<P>Prix réels des logements dans les pays de l'OCDE : Le rôle des chocs sur la demande et des facteurs structurels et politiques<BR>Ce document analyse les facteurs qui influencent le niveau et la volatilité des prix réels des logements dans un panel de pays de l'OCDE sur la période 1980-2005. Les résultats suggèrent que les prix réels des logements ont tendance à augmenter proportionnellement avec les revenus réels des ménages, alors que les baisses du chômage structurel et de taux d'intérêt réels sont associées à la hausse des prix réels des logements. Le processus de déréglementation du marché hypothécaire a coïncidé avec une hausse notable des prix réels des logements dans les pays de l'OCDE, tandis que les taux d'endettement élevés ont amplifié la volatilité des prix. Les estimations suggèrent que les allégements fiscaux sur les coûts de la dette hypothécaire de financement ont tendance à être capitalisées dans les prix réels des logements et peuvent amplifier la volatilité des prix, reflétant la tendance de ces politiques à encourager un effet de levier. Bien que les coûts de transaction plus élevés se sont associés à la volatilité des prix, cet effet est modeste par rapport à l'impact de la supervision bancaire. En effet, un contrôle prudentiel des banques et des politiques visant à contenir l'accumulation excessive de l'effet de levier réduisent d'une façon significative la volatilité des prix des logements, ce qui souligne l'importance des efforts en cours pour réformer les structures prudentielles dans les pays de l'OCDE.