En Polynésie française, la dichotomie classique entre secteurs privé et public s'appréhende différemment au regard de la fiscalité, dans la mesure où les fonctionnaires d'Etat sont pris en charge financièrement par la métropole, tandis que les autres agents publics sont payés par la collectivité . Ainsi, les rémunérations des fonctionnaires d'Etat apparaissent non pas comme un poids accroissant la pression fiscale, comme c'est le cas dans tous les pays, mais au contraire comme une sorte de manne qui contribue de manière non négligeable au PIB de la Polynésie française. En effet, les transferts de l'Etat, pris dans leur globalité, représentent près de 30 % du PIB polynésien, les dépenses civiles de l'Etat étant composées à 58 % de rémunérations de fonctionnaires, de pensions et de retraites . Pour autant, il n'en reste pas moins que près de 60 % des agents publics exerçant en Polynésie française sont effectivement rémunérés par la collectivité et que les débats sur l'importance de la fonction publique polynésienne sont nombreux, soulignant souvent les difficultés liées à son financement. Ces dernières années, à plusieurs occasions, le poids de la sphère publique en Polynésie française a été mis en avant, souvent accompagné de demandes de son contingentement. Ce fut le cas en 2009 lors des Etats-généraux de l'outremer, puis en 2010 à l'occasion de la publication du rapport Bolliet et enfin, très récemment en 2011, du fait des Assises du service public. En écho à ces débats publics, nous nous proposons dans cet article de qualifier la sphère publique polynésienne et sa structure en déterminant dans un premier temps ses contours, puis en examinant la réalité de son importance en tenant compte de son étalement géographique. Nous présentons ensuite son organisation et les spécificités qu'elle présente au regard de l'ensemble de la fonction publique française.
