The countercyclical capital buffer in Spain : an analysis of key guiding indicators

Este trabajo analiza potenciales indicadores cuantitativos que sirvan para ayudar a determinar el nivel óptimo del colchón de capital anticíclico (CCA) en la economía española. Utilizando datos a partir de principios de la década de los sesenta del siglo pasado, período que cubre tres episodios de tensión en el sistema bancario español, analizamos los distintos problemas, prácticos y conceptuales, que resultan de la aplicación estricta del indicador de referencia establecido en la regulación de Basilea III (es decir, la brecha entre crédito y PIB) y estudiamos especificaciones alternativas, así como indicadores complementarios. Se explora, en particular, la forma de tratar los problemas de cambios estructurales en el comportamiento de los indicadores que afectan a su validez. En conjunto, encontramos que indicadores de intensidad en el crecimiento del crédito (la ratio entre variación del crédito y nivel del PIB), sostenibilidad de la deuda privada, precios de inmuebles y desequilibrios de balanza de pagos pueden ayudar a complementar a la brecha entre crédito y PIB en la toma de decisiones sobre el CCA en España ; This paper analyses a group of quantitative indicators to guide the Basel III countercyclical capital buffer (CCB) in Spain. Using data covering three stress events in the Spanish banking system since the early 1960s, we describe a number of conceptual and practical issues that may arise with the Basel benchmark buffer guide (i.e. the credit-to-GDP gap) and study alternative specifications plus a number of complementary indicators. In this connection, we explore ways to deal with structural changes that may lead to some shortcomings in the indicators. Overall, we find that indicators of credit ‘intensity’ (where we propose the ratio of changes in credit to GDP), private sector debt sustainability, real estate prices and external imbalances can usefully complement the credit-to-GDP gap when taking CCB decisions in Spain