The Declining Competitiveness of French Firms Reflects a Generalised Supply-Side Problem

This short paper analyses the decline of France’s trade balance over the past 15 years. While the loss in export market shares is comparable to that of the major OECD countries except Germany, it is one of the largest among the countries of the euro area. The determinants of this outcome seem to be general (rather than concentrated in the industrial sector) and related to overall supply-side weaknesses.<P>Le recul de la compétitivité des entreprises françaises reflète des déficiences générales du côté de l'offre<BR>Ce court document analyse la dégradation de la balance commerciale de la France depuis plus de quinze ans. Alors que la perte de parts de marché à l’exportation est comparable à celle des grands pays de l’OCDE à l’exception de l’Allemagne, elle est une des plus fortes des pays de la zone euro. Les déterminants de cette évolution semblent être généraux (plutôt que concentrés dans le secteur industriel) et refléter des faiblesses générales du côté de l’offre productive.